Taninos

De la naturalza al hombre

De gran abundancia en el reino en el regno vegetal y conocidos por su capacidad antioxidante, los taninos son polímeros constituídos principalmente por glucósidos, pertenecientes a la familia de los polifenoles, solubles en agua y que tienen como principal propiedad la capacidad de precipitar las proteínas.

Estas características son fundamentales para la amplia serie de aplicaciones que el hombre ha sabido encontrar en el curso de los siglos. La más antigua e importante es sin dudas aquella relacionada al curtido de pieles para su elaboración y transformación en cuero destinado a calzado, peletería, decoración, indumentaria y objetos varios.

Una práctica muy antigua que alrededor del trecientos se transformará en un arte propiamente dicho, desarrollada en distintas partes de la cuenca mediterranea y en especial en Italia, capaz de acompañar las evoluciones tecnológicas de la revolución industrial para llegar hasta nuestros dias. El curtido al vegetal, que usa extractos naturales principalmente de castaño, quebracho, tara y gala, están en el epicentro de un profundo redescubrimiento por parte de un público de consumidores siempre más atentos al carácter natural y ecológico de los productos y de los procesos productivos.

Una vuelta a la naturaleza y un freno al uso de productos de orígen químico que, también gracias a la marcada evolución en investigación en relación a ellos, hoy hace de los taninos un importante ingrediente natural para una amplia serie de aplicaciones industriales.

Además de en el ámbito curtiente, los taninos encuentran eficaces empleos en el sector enológico, como clarificantes en la producción de vino y cerveza, en cosmética y en la industria farmacéutica, por sus propiedades anitoxidantes y anticancerígenas, en la industria textil, como eficaces colorantes naturales, y también en alimentación animal, para integrar en modo completamente natural la dieta de los animales de producción.