La Región del Chaco en Argentina

Historia del respeto ambiental Silvateam

«El green management, término que hoy está de moda, para nosotros es todavía el “respeta la naturaleza” que nos repetían nuestros padres de chicos, cuando preguntábamos por qué se usaban los castaños enfermos».

Esta frase de Paolo Battaglia – entre los primeros de la estirpe de la familia y todavía a la cabeza del Grupo piemontés y por décadas dedicado personalmente a la conducción de la filial argentina - representa claramente uno de los principales aspectos de la experiencia de Silvateam en la región del ’“oro oscuro”.

Una filosofía que todavía hoy caracteriza el accionar del Grupo en lo referido a la conservación del patrimonio ambiental, el respeto de las comunidades locales y sus tradiciones, la promoción social y económica no sólo de los trabajadores, sino de toda una región es desventaja.

El pasaje transcripto más arriba representa un extracto de las entrevistas que Andrea Bienati y Maria Cristina ScalChinati han recogido para “Le valli del tanino. Storie de famiglie imprenditoriali monregalesi” (Trauben edizioni, Torino 2004, pagg. 200-03), volumen que, ciudado por Robertino Ghiringhelli, recore la epopeya industrial del Grupo Silvateam.

Entrevistas con la historia … y la historia continua

Paolo Battaglia

(…)P. - en esta última respuesta, Ud, ha comenzado a hablar de un hecho importante: su relación con la tierra.

R. - Podríamos definirla como una relación compleja, pero no complicada. Puesto que hemos intervenido no solo en el universo de la fábrica del tanino, sino también en la cuestión social. Si, de hecho, nuestro Grupo ha mejorado las técnicas de producción introduciendo el uso de los concentradores en acero desde 1971, que reemplazaron a aquello en cobre en uso desde 1925, estamos también orgullosos de ser señalados hoy como ejemplo de emprendedores extranjeros que han optimizado los recursos y progresado con los propios operarios. Desde 1983 hemos verticalizado la producción con la producción en loco primero de furfural, usado en la refinación de hidrocarburos, luego de alcohol furfurílico. Hemos empezado a trabajar por lo tanto, no sólo para exportar sino también para el mercado interno. Ve, el tanino no solo sirve para curtir, es una cuestión de fórmulas y puede volverse un componente para el sector alimenticio, sobretodo en enología. En las dos plantas hemos introducido el trabajo a la europea, es decir, con todas aquellas formas de protección social en los contratos, que aquí parecen desconocidas. Es más, deberíamos decir a la italiana, porque ni siquiera nuestra competencia, también ella de matriz europea y activa en Argentina, ha recibido los reconocimientos que las autoridades locales nos han reservado para nuestra actividad de promoción social.

P. - Un mundo idílico, pero cuando pensamos en Argentina nos asaltan las imágines de manifestaciones en plazas por la inflación y la crisis económica que afecta tanto a médicos como operarios, empleados y agricultores.

R. - La crisis de estos años es económica, pero no de recursos, la relación “recursos por habitante” es altísima, el problema ha sido el manejo descontrolado del endeudamiento público. Ya antes de la devaluación tanto el costo de la mano de obra como de la madera eran bajísimo. Hoy son irrisorios, por lo que es necesario dar nuevamente dignidad a los trabajadores con salarios y subsidios que protejan el modus vivendi sin efectuar excesivos recortes. De otra forma ocurrirá como en el caso del quebracho, que, cortado indiscriminadamente, poco a poco comenzará a extinguirse en algunas zonas, las mejores, obligándonos a movernos a la investigación y contentarnos.

P. - Una comparación fuerte, pero que explica como se entiende la relación con la naturaleza en Chaco y en Argentina. El quebracho es sentimiento, como he podido leer en los libros de poesía en él inspirados.

R. - Sì, el quebracho es la planta sagrada de los Indios Toba, que eran los dueños de Chaco antes de la llegada de lo colonos a principios del ‘900. Alrededor de los troncos de esta “planta colosal” se celebraban ritos sagrados bajo sus frondas, era una especie de santuario natural. Se dice que llora cuando se lo corta, transpira enseguida el tanino, y que de esas lágrimas nace la riqueza de la Razachaco - las leyendas tienen un fondo de verdad y no de casualidad el tanino mejor de esta área, donde los terrenos tienen una pequeña inclinación y una altura justa, casi respetuosa de la “planta que rompe las hachas” - También las leyes forestales parece respetar la sacralidad de la planta, desde el momento que permiten sólo el corte de las plantas enfermas, cuidando los renovales (árboles jóvenes), que de todas maneras no se han estacionado lo suficiente para la extracción del tanino. Nosotros, a la medida de nuestro alcance, tratamos de no dañar el ecosistema y cada año plantamos 10000 nuevas plantas, renovando nuestro pacto con la naturaleza. Como mencionado anteriormente, los agricultores no recuerdan más los mitos y las leyendas, hoy tienen que comer y sobrevivir, y así están desboscando indiscriminadamente grandes areas para plantar soja. Es adaptarse al mercado mundial, después del fenómeno de la vaca loca y el escepticismo hacia las raciones químicas, se planta un cultivo que representa una inversión para el fututo porque en tres o cuatro años, vuelve fértiles los terrenos. El quebracho sigue siendo, de todas maneras, la fuente de trabajo de la Razachaco. Imagínese que cuando en los años noventa introdujimos máquinas para pelar la corteza de las plantas ya que solo el 70% del tronco sirve para taninos, el Gobierno intervino para prohibir el uso de estas tecnologías que reducían la necesidad de mano de obra local, los peladores que, aunque trabajadores ocasionales, viven del trabajo sobre la planta, directamente en los los montes.

P. - Una especie de producción integrada al medio ambiente natural, las leyendas entonces, se respetan. Pero cómo cambia el mercado ante la invasión de taninos sintéticos y del cromo?

R. - Hoy ha cambiado el mercado mundial, ha bajado la producción, pero también la demanda de un producto que es de nicho, para el curtido natural, aquel que en italia ha quedado y es defendido en el polo curtiente de Santa Croce. En Argentina de las 30 empresas que había en el mercado del postguerra, hoy quedan solo 3, y la nuestra cubre el 43% de la producción. Mirar hacia adelante no quiere decir perseguir la ganancia a cualquier costo, sino seguir una linea, y respetar los orígenes aportando innovación y no distorsión. el green management, término que hoy está de moda, para nosotros es todavía el “respeta la naturaleza” que nos repetían nuestros padres de chicos, cuando preguntábamos por qué se usaban los castaños enfermos»... las leyendas tienen siempre un fondo de verdad!

P. - Como le gustaría que fuera recordado el Grupo Silvateam en Argentina?

R. - Una empresa que no ha empobrecido al pais, que no se ha aprovechado de él, que ha creado una especie de co gestión con quienes representan a los trabajadores, promoviendo el respeto por el individuo antes que por el trabajador. En el Chaco de los peronistas, de los desaparecidos, nosotros no hemos tenido nunca problemas, hemos buscado un puente con el Monregalese, basado en el trabajo y la formación. Ante la informatización y a la mecanización no cortamos sino que formamos a nuestros trabajadores para nuevos desafíos en Buenos Aires, Mondovì, con bolsas de estudio y subsidios. Sólo quien no tiene hambre trabaja bien y quien está satisfecho rinde más. No es un slogan sino nuestra linea de desarrollo en el área. Quizas lo han entendido también así las instituciones que nos otorgado diversos reconocimientos.